Alain Delon, l’étoile du cinéma Français

🇫🇷 Acteur au charisme magnétique et au style inimitable, Alain Delon est mort le 18 août 2024. La disparition de cette figure emblématique du cinéma français a ému de nombreux amateurs du septième art dans le monde entier. Et c'est toute une époque qui s'éteint avec lui... L'occasion de revenir sur son immense carrière - plus de 60 ans de cinéma, une centaine de collaborations - et de lui rendre hommage à l'Alliance Française de Berkeley. Retour sur un parcours exceptionnel.

Vers l'ascension...

Né le 8 novembre 1935 à Sceaux, en région parisienne, Alain Delon grandit dans un environnement modeste. Après un passage par l'armée, il se tourne vers le cinéma et débute sa carrière en 1957 dans Quand la femme s'en mêle d'Yves Allégret. Mais c’est véritablement en 1960, avec le film Plein Soleil de René Clément, que sa renommée explose. Dans ce thriller captivant, il incarne Tom Ripley, un jeune homme séduisant mais dangereux, qui révélera toute l’ambiguïté et la profondeur de son jeu d’acteur.

Carrière à succès

La suite de sa filmographie ? Riche et variée, allant du polar au drame, en passant par des films d’aventure. Parmi ses longs-métrages les plus marquants (pour n'en citer que quelques uns) : L'Éclipse de Michelangelo Antonioni (1962), pour lequel il partage l'affiche avec Monica Vitti, la muse du cinéma italien. À l'écran, il exprime avec brio une facette introspective et nuancée de son talent, entre séduction et distance. L'année suivante, Le Guépard, de Luchino Visconti, dans lequel il interprète un jeune noble sicilien opportuniste, rafle la Palme d'Or au Festival de Canne.

Dans Le Samouraï de Jean-Pierre Melville (1967), Delon incarne Jef Costello, un tueur à gages taciturne, dont la rigueur et le code de l’honneur façonnent son personnage de loup solitaire, à la fois fascinant et glaçant, scellant sa réputation de comédien. En 1969, dans Le Clan des Siciliens, il joue à nouveau un criminel face à deux autres géants du cinéma français, Jean Gabin et Lino Ventura. À 34 ans, Alain Delon est au sommet de son art.

Ajoutons à cette courte liste La Piscine (1969) de Jacques Deray, pour lequel son duo avec Romy Schneider a fait couler beaucoup d'encre, que ce soit pour saluer leur alchimie à l’écran ou commenter leur histoire d’amour hors caméra.

Héritage cinématographique

Son jeu subtil, parfois qualifié de "minimaliste", a influencé des générations d’acteurs et ses collaborations avec les plus grands réalisateurs européens ont donné naissance à des chefs-d’œuvre qui continuent de captiver les cinéphiles. Même si c’est avant tout pour sa contribution au cinéma français qu’Alain Delon restera dans les mémoires, sa carrière internationale, avec des films tournés en Italie, aux États-Unis, ou au Japon, témoigne de l'universalité de son talent. Son influence a par ailleurs marqué le septième art via d'autres activités, notamment en tant que producteur et/ou réalisateur. Il a notamment travaillé sur plusieurs films comme Borsalino (1970), Pour la peau d'un flic (1981); Le Battant, 1983; Trois hommes à abattre (1980)...

Sa disparition laisse un vide, mais son héritage reste immortel. Et pour prolonger le plaisir d'en parler, Laurence, notre professeure de Français, spécialiste du cinema hexagonal, animera un atelier hommage le vendredi 22 novembre entre 18h et 20h30. Stay tuned for more details.

🇺🇸 Alain Delon: The Star of French Cinema

Actor with magnetic charisma and an inimitable style, Alain Delon passed away on August 18, 2024. The death of this iconic figure of French cinema has moved many film enthusiasts worldwide. With his passing, an entire era comes to an end… This is an opportunity to look back on his immense career—over 60 years in cinema, with over a hundred collaborations—and pay tribute to him at the Alliance Française of Berkeley. A reflection on an exceptional journey.

Toward the ascent…

Born on November 8, 1935, in Sceaux, a suburb of Paris, Alain Delon grew up in a modest environment. After a stint in the military, he turned to cinema, beginning his career in 1957 with Yves Allégret's Quand la femme s'en mêle. But it was truly in 1960, with René Clément's Plein Soleil, that his fame skyrocketed. In this captivating thriller, he portrays Tom Ripley, a charming yet dangerous young man, showcasing his acting skills' full ambiguity and depth.

Successful Career

What's next in his filmography? Rich and diverse, it spans crime dramas, tragedies, and adventure films. Among his most notable works (to name just a few): L'Éclipse by Michelangelo Antonioni (1962), where he shares the screen with Monica Vitti, the muse of Italian cinema. On screen, he brilliantly expresses an introspective and nuanced side of his talent, balancing charm and aloofness. The following year, The Leopard by Luchino Visconti, in which he plays an opportunistic young Sicilian nobleman, won the Palme d'Or at the Cannes Film Festival.

In Le Samouraï by Jean-Pierre Melville (1967), Delon portrays Jef Costello, a taciturn hitman whose discipline and code of honor shape his character as a lone wolf—both fascinating and chilling—cementing his reputation as an actor. In 1969, in The Sicilian Clan, he once again plays a criminal, this time opposite two other giants of French cinema, Jean Gabin and Lino Ventura. At 34, Alain Delon was at the peak of his career.

Adding to this short list is La Piscine (1969) by Jacques Deray, in which his pairing with Romy Schneider sparked much discussion, whether it was to praise their on-screen chemistry or to comment on their off-screen love affair.

Cinematic legacy

His subtle acting style, often described as "minimalist," has influenced generations of actors, and his collaborations with some of Europe's greatest directors have produced masterpieces that continue to captivate film enthusiasts. While Alain Delon will be remembered primarily for his contribution to French cinema, his international career, with films made in Italy, the United States, and Japan, attests to the universality of his talent. His influence on the film industry also extended through other roles, notably as a producer and/or director. He worked on several films, including Borsalino (1970), Pour la peau d'un flic (1981), Le Battant (1983), and Three Men to Kill (1980).

His passing leaves a void, but his legacy remains immortal. And to extend the pleasure of discussing his work, Laurence, our French professor and specialist in French cinema, will lead a tribute workshop on Friday, November 22, from 6:00 PM to 8:30 PM. Stay tuned for more details.