Le gardien de Téhéran, Stéphanie Perez

Téhéran dans les années 70. Le Chah règne, l’argent du pétrole coule à flot et la ville rivalise avec Paris, Londres ou New York. Il n’y manque qu’un musée d’art moderne*. Ce sera l'ambition de l’Impératrice Farah Diba* qui va constituer une magnifique collection. Pour cela, elle envoie des acheteurs dans les capitales du monde occidental et acquiert des œuvres d'exception.

Le jeune Cyrus, engagé comme chauffeur du musée, va aller chercher les toiles chez les marchands ou les récupérer à l’aéroport.  Il ne connaît pas grand-chose à l’art, mais il se sent à l'aise dans ce milieu. Il observe, apprend et gagne la confiance de ses employeurs.

Fin 1977, le musée est inauguré dans le faste*. Mais tout cet argent dépensé pour de l'art venant de l'Occident ne plaît pas à tous. Le peuple iranien a faim... La police du Chah se montre sans merci pour les opposants.

C’est le moment pour l‘imam Khomeiny, réfugié près de Paris, d'entrer en scène.  

Au printemps 1979, l’Iran bascule dans la révolution islamique*. Rien ne sera plus comme avant. Ceux qui le peuvent fuient le pays. Cyrus, qui a toujours les clefs du musée dans sa poche, devient alors le gardien des toiles. 

Beaucoup ont vécu ces événements de loin, depuis les États-Unis ou la France. Ce récit captivant et impartial* retrace ces faits marquants.

📚 "Le Gardien de Téhéran" de Stéphanie Perez, Plon éditions (disponible en février 2025 à l’Alliance Française de Berkeley).
Une chronique d'Anne Smith.

Retrouvez les autres chroniques sur notre blog ou ici. 

Vocabulaire

• "Musée d'art moderne" refers to a space dedicated to showcasing and preserving contemporary works of art. These museums often highlight innovative styles and movements that shape the cultural landscape.
• "Farah Diba" is the last Empress of Iran, who significantly promoted arts and culture during her tenure. She remains a symbol of modernizing efforts in pre-revolutionary Iran.
• "Faste" refers to lavishness or magnificence, often used to describe extravagant ceremonies, events, or displays. It embodies a sense of luxury and grandeur meant to impress.
• "Révolution islamique" refers to the 1979 uprising in Iran that ended the Shah’s monarchy and established a theocratic government led by Ayatollah Khomeini.
• "Impartial" refers to fairness or neutrality, indicating a lack of bias or favoritism. It describes a perspective that objectively considers all sides of an issue without leaning toward any particular viewpoint.