Une femme debout, Catherine Bardon
Grandir dans les bateys
En République dominicaine, dans les bateys, la pauvreté règne. Les femmes enchaînent les grossesses tandis que les hommes s’épuisent à cueillir la canne à sucre sous un soleil écrasant. Nombre de ces familles sont originaires d’Haïti, attirées par des promesses de travail et d’un avenir meilleur.
Sonia Pierre naît dans ce contexte en 1963. Sa chance ? Elle est en bonne santé et dotée d’une intelligence vive. À l’école, le père Anselme la remarque et lui apprend à lire, ce qui lui permet d’entrer au collège, puis à l’université. Elle devient ensuite avocate et consacre sa vie à défendre les droits des plus démunis, à les aider à échaper de la pauvreté.
Une femme inspirante
Ce récit dresse le portrait d’une femme extraordinaire, qui a su s’en sortir sans jamais oublier les siens. Au fil des pages, on découvre également l’univers de la canne à sucre, un monde dans lequel les pauvres ne comptent pas et sont remplacés par d’autres chaque année (Le prix du sucre). Mais entre la violence domestique et politique, on perçoit malgré tout l’espoir de ces femmes prêtes à se battre pour un avenir plus digne.
Un livre poignant à lire absolument, écrit sans donner de leçon, juste pour nous faire rencontrer Sonia.
📚 "Une femme debout. Catherine Bardon, Les escales éditions, domaine français, un département d’Edi8, 2024
(Ce livre fait partie de la sélection de la bibliothèque Orange 2025)
Une chronique d'Anne Smith. Retrouvez les autres chroniques sur notre blog ou ici.
Vocabulaire
• Le batey: a village created and governed by the sugar company for its workers.
• La République dominicaine et Haïti : The Dominican Republic and Haiti. They share a border. Spanish is spoken in the Dominican Republic, and French and Creole are spoken in Haiti. The capital of the Dominican Republic is Santo Domingo, and the capital of Haiti is Port-au-Prince. Haiti was the first Caribbean island to gain independence from France on January 1, 1804.
• La canne à sucre est une culture importante pour la région, mais le sucre n’est pas forcément raffiné sur place: sugarcane is an important crop in the region, but the sugar is not necessarily refined locally. Tourism is also very important in the Dominican Republic.